20 joulu Seniorin 10 hyvää syytä matkustaa
On selvää, että ne joiden terveydentila sen sallii, haluavat jatkaa aktiiivsta elämää aina 70-80-vuotiaiksi ja vanhemmiksi. On myös yhä ilmeisempää, että ne jotka matkustavat ja haluavat kokea uusia asioita, voivat säilyttää terveytensa ja toimintakykynsä pidempään. Seniorien aktiivisen elämäntavan edistäminen ja tukeminen on myös yhteiskunnan intressissä.
Matkustaminen antaa virikettä mielellä, antaa mahdollisuuden irrottautua arjen kuvioista ja avartaa näkemyksiä. Senioreille matkustaminen tavoiteltuun kohteeseen tai uusien asioiden löytäminen voi merkitä eräänlaista uudelleensyntymää, kun se rikkoo eristäymistä ja passivoitumista, jota erityisesti Suomessa kylmä talven asettamat rajoitukset voivat aiheuttaa.
Voidaan tietysti ajatella että matkustaminen kaikkine järjestelyineen, elämänmuutoksineen ja vieraiden ihmisten tapaamisten muodossa olisi liian rasittavaa senioreille ja voisi jopa vaarantaa heidän terveyttään. Tämä todennäköisesti on kuitenkin vain kuvitelma, joka ei pidä paikkaansa.
Vaikka ikääntyessä henkinen kapasiteetti pieneneekin, tutkijat ovat sitä mieltä että matkat edistävät mielen virkeyttä ja notkeutta sekä edistävät sosiaalisia ja tunnetaitoja. Senioreille näiden ylläpitäminen ja kehittänen on erityisen hyödyllistä. Stony Brook, Stanford and Cornellin yliopistojen tutkijat ovat havainneet että yli 50-vuotiaat ovat ylipäätään onnellisempia ja heidän stessi- ja aggressiotasonsa on alhaisempi kuin esimerkiksi 20-vuotiailla. Negatiiviset tunteet kuten pettymys, viha ja pelko hallitsevat vähemmän elämää kuin nuoruudessa.
Monet haastatellut seniorit ilmaisivat käsityksenään että olisivat toivoneet voineen nauttia elämästä 30-vuotiaina samoin kuin 60-vuotiaina. Monet myös pitivät elämäänsä viimeistä viittä vuotta elämänsä onnellisimpina.
Seniorit, jotka ovat aktiivisia, uteliaita ja suhtautuvat antaumuksellisesti elämään, voivat nauttia erityisesti matkailusta aina 80-vuotiaaksi asti. Seniorimatkailua suosimiseen on 10 hyvää syytä.
- Se on hyväksi terveydelle
Matkustaminen on hyväksi sekä miesten että naisten sydänterveydelle. Naiset, jotka harrastivat matkailua vain harvoin olivat riskiryhmässä verrattuna niihin, jotka matkustivat vähintään kahdesti vuodessa. Myös matkailua harrastamattomien miesten kuoleman ja sydänsairauden risti oli 20 ja 30 prosenttia suurempi kuin matkailua harrastavalla vertailuryhmällä.
- Matkailu tekee hyvää fyysiselle terveydelle
Matkailu ja siihen liittyvä liikunta ja aktiviteetit ovat hyväksi kehon toiminnalle ja terveydelle. Seniorit hyötyvät matkailun kautta toteutuvasta luontevasta liikunnasta, joka tapahtuu kävelemisen ja matkailuaktiviteettien kautta. Matkailija kohtaa hyödyllisiä liikunnallisia haasteita: matkailija esimerkiksi tyypillisesti kävelee yli 12 kilometriä päivässä. Kunhan rasituksessa ei mennä liian pitkälle, tällainen liikunnallinen aktiviteetti on erittäin hyödyllistä.
- Matkailu kehittää aivoja
Tri Paul Nussbaum, (Ph.D., ABPP, Brain Health Center, Inc.) toteaa että matkaillessa saadut uudet ja poikkeavat kokemukset ovat erittäin tärkeitä aivojen terveydelle ja torjuvat aivoille vanhenemisen myötä tulevia riskejä. Erityisesti aivojen aktivointi auttaa pienentämään Alzheimerin taudin riskiä jopa 47 prosentilla.
- Mieli pysyy virkeänä
Matkailun auttaa pitämään yllä kognitiivisia taitoja erityisesti suunnittelun ja keskittymisen osalta. Riskeihin varautuminen ja turvallisuuden huomioiminen on paitsi välttämätönä, myös hyödyllistä haasteellista ja tavoitteellista toimintaa verrattuna passiiviseen oleskeluun kotona. Samanlaista kognivitiivista harjoitus on matkasuunnitelmien tekeminen, kohteiden tietojen tutkiminen ja vaihtoehtojen vertaileminen.
Tutkimuksessa “Destination Healthy Ageing: The Physical, Cognitive and Social Benefits of Travel” äskettäin valotettiin matkailun tuomia etuja senioreille. Sen mukaan museoissa käyminen, suunnistaminen kaupungeissa, vieraiden kielten käyttäminen, ja nähtävyyksiin tutustuminen ovat kaikki hyödyllistä henkistä harjoitusta.
- Matkailu lievittää stressiä
Tutkimus on myös osoittanut, että lyhytkin loma alentaa stressitasoa jopa 89% prosentilla tutkituista. Stressin hallinnalla puolestaan on merkitystä pitkällä tähtäimellä niin että voidaan torjua siihen liittyviä terveysriskejä ja stressiin liittyvää nopeutunutta fyysistä ja henkistä vanhenemista.
Matkailuun liittyy merkittä rentoutumismahdollisuus. Seniorien elämässä kotioloissa on usein paljon stressitekijöitä sekä fyysisen että sosiaalisen ympäristön puolesta. Matkailu on hyvä tapa katkaista tällaisten stressitilanteiden kehittyminen.
- Uusien ihmisten tapaaminen
Matkailu tarkoittaa mahdollisuutta luoda uusia ihmissuhteita ja tutustua ihmisiin olipa kyse yksin tai ryhmässä matkustamisesta. Sosiaalisen aktiivisuuden ylläpitäminen on yksi tärkeimmistä elämänlaatuun ja terveyteen liittyvistä tekijöistä.
Matkustamisen sosiaalinen merkitys liittyy oman viiteryhmän ja oman maan ihmisten tapaamiseen sekä uusien kontaktien luomiseen kohdemaassa. Kansainväliset kontaktit auttavat rikastamaan elämää, koska nykyisin on helppoa ja edullista pitää yhteyttä uusiin tuttaviin teknologiaan avustuksella.
- Kokemusten jakaminen ja yhteenkuuluvuus omien läheisten kanssa
Matkailun kautta syntyy henkistä pääomaa ja kokemuksia, joiden jakaminen omien läheisten kanssa rikastuttaa ihmissuhteita. Seniorit voivat matkustaa myös perheenjäsenten kanssa, jolloin eri sukupolvien kokemukset täydentävät toisiaan ja syntyy ikimuistoisia kokemuksia. Muistot ja kokemukset ja niiden tuoma elämänilo ovat tuliaisina arvokkaita ja kestävät pitkään.
- Ei ole koskaan liian myöhä oppia uutta
Matkailu rikastaa elämää, tarjoaa uutta tietoa ja laajentaa omaa maailmankatsomusta. Kun vierailemme kiinnostavissa paikoissa, meille tarjoutuu mahdollisuus oppia uutta, tutustua ihmisiin ja ympäristöihin ja luontoon. Matkan suunnittelu auttaa löytämään jotain uutta ja kokemaan hauskoja ja jännittäviä asioita, jotka avartavat mieltä.
- Matkailu haastaa ennakkokäsityksiämme
Vieraassa maassa opimme ymmärtämään siellä asuvia, opimme heidän kulttuuristaan ja historiastaan. Näemme myös itsemme ja oman kulttuurimme uudessa valossa ja opimme ymmärtämään kulttuurien välisiä eroja. Voimme ehkä luopua ennakkoluuloistamme ja oppia entistä enemmän arvostamaan maailman monimuotoisuutta.
- Seniori voi myös säästää matkalla
Eläkeläiset voivat monin eri tavoin säästää matkustaessaan. He voivat ajoittaa matkansa pahimpien turistikausien ulkopuolelle, joilloin hinnat ovat halvat ja matkatoimistoilla on edullisia tarjouksia. Seniorit voivat myös hyödyntää matkakohteiden ja liikennevälineiden tarjoamia eläkeläisalennuksia.
Marraskuu 2016 – Anna Chiara Lorenzelli
Lähtee:
“Destination Healthy Aging: the Physical, Cognitive and Social Benefits of Travel”, Global Coalition on Aging, 2013
“Health Benefits of Travel for Seniors” Care2
“What Is So Good About Growing Old”, Helen Fields, Smithsonian Magazine July 2012.