23 syys Taivaan ja veden liitto – Saimaa
Lake Saimaa
Kansainvälinen arviointiryhmä vieraili 24.-28. toukokuuta Suomessa Saimaalla. Kyseessä oli ensimmäinen kansainvälisen arviointiryhmän matkakohdearviointi DiscOver55 hankkeen kohteista. Saimaa-arvioinnin jälkeen ryhmä vieraili Sloveniassa, Itävallassa ja Italiassa.
Arviointikäynnin järjesti hankkeen kansallinen koordinaattori Pellervo Kokkonen SYKEstä (Savonlinnan Yrityspalvelut), joka on hankkeen suomalainen partneri.
Arviointikäynnin tavoitteena oli saada käsitys Saimaan alueesta mahdollisena kansainvälisen seniorimatkailun kohteena ja luoda edellytyksiä matkailutuotteen kehittämiselle.
Vierailun kohdealueina olivat Savonlinna ja Punkaharju, joiden arvioitiin edustavan hyvin Saimaan aluetta matkailun toimintaympäristönä.
Siniset vedet ja sininen taivas
Saimaan järvialueella vesi on keskeinen maiseman osatekijä. Kaakkois-Suomessa sijaitseva Saimaa on Suomen suurin ja Euroopan neljänneksi suurin järvi. Savonlinnan kaupunki sijaitsee järvialueen keskellä. Kaupungin keskusta sijoittuu järveä halkaisevalle saariketjulle. Matkailun on Savonlinnassa tärekä elinkeino.
Suurin matkailukysyntä tulee kotimaasta, mutta ulkomaisten matkailijoiden merkitys on silti suuri. Tärkeimpiä ulkomaalaisten matkailijoiden lähtömaita ovat Venäjä, Saksa ja Alankomaat. Matkailu on ilmastotekijöistä ja suomalaisten lomakausista johtuen vahvasti kausiluonteista keskittyen heinäkuuhun. Myös päävetovoimatekijänä toimivat kulttuuritapahtumat keskittyvät heinäkuuhun, jolloin kotimaanmatkailijat ovat liikkeellä. Myös kuuluisat Savonlinna Oopperajuhlat pidetään heinä-elokuussa keskiaikaisessa Olavinlinnassa.
Alueelle tyypillinen majoitusmuoto on kesämökki – pieni talo järven rannalla, joka tarjoaa mahdollisuuden nauttia luonnosta, saunomisesta ja uimisesta puhtaassa järvessä. Mökki on erottamaton osa suomalaista perinnettä ja kulttuuria. Sauna tarjoaa paitsi mahdollisuuden ajanviettoon perheen ja ystävien kesken, myös fyysisen rentotumiseen.
Saimaan alueella on luontaisten edellytystensä puolesta kehittynyt kuntoutuslomien tuotantoa. Viimeaikaiset julkisen talouden säästötoimet ovat vähentäneet kuntoutusasiakkaiden määrää kylpylöissä ja hoitolaitoksissa. Ylipäätään Savonlinnan seudulla ja Saimaan alueella matkailijamäärät ja majoituksen keskihinta ovat olleet laskussa viimevuosina.
Vierailu Saimaalla
Arviointitiimi hyödynsi vierailullaan Suomessa hankkeen tuottamia arviointikriteeristöjä, joiden pohjalta punnittiin kohteen saavutettavuutta, turvallisuustasoa, terveyspalveluja, ohjelmapalvelutarjontaa ja laatutasoa.
Tietoa kerättiin Saimaan alueelta sidosryhmähaastatteluin ja yrityskenttään tehdyn kyselyn avulla. Arviointia tehtiin paikan päällä kaiken kaikkiaan yhdeksään kohteeseen tehdyllä vierailukäynnillä. Luonto- kulttuuri ja muita matkailukohteita edustaneet yritykset ja käyntikohteet sijaitsivat Savonlinnan kaupunkialueella ja Punkaharjulla. Näin tiimi pääsi omakohtaisesti näkemään matkailutarjontaa ja arvioimaan sen laatua.
Vierailuun liittyi sidosryhmätapaaminen Spa Hotel Casinolla Savonlinnassa yritysten kanssa. Sen tarkoituksena oli syventää näkemystä Saimaasta matkakohteena, kuulla yritysten näkemyksiä ja tarkentaa kerättyä tietoa.
Viimeisenä päivänä Saimaalla, ryhmä piti yhteenvetokokouksen, jossa vaikutelmat ja ideat jaettiin. Käytettävissä olevat muistiinpanot ja valokuvat hyödynnettiin arviointikäynnin loppuraportissa.
Saimaan alueen vahvuutena nähtiin sen mahdollisuus tarjota järvimaisemissa monipuolisia luonto- ja kulttuuriohjelmia ryhmille. Alue on toistaiseksi tuntematon etenkin eteläeurooppalaisille matkailijoille, joita sen luonnonkauneus ja monipuoliset maisemat voisivat kiinnostaa.
Arviot ja suositukset jaetaan paikallisille yrityksille lokakuussa pidettävässä kokoontumisessa ja hyödynnetään tuotekehityksessä.
TAT-ryhmä tutustumassa Tanhuvaaran urheiluopiston matkailupalveluihin
TAT-ryhmä pääsi tutustumaan tyypilliseen suomalaiseen hyvinvointiaktiviteettiin: sauvakävelyyn
Mieli lepää ja keho saa liikuntaa Saimaan järvimaisemissa Savonlinnassa