27 huhti Loma Saimaalla
18. – 23.10. 2016
14 hengen Italialaisryhmä saapui tuutorin johdolla DiscOver55-projektin Savonlinnan testimatkalle lokakuussa 2016.
Innokas ryhmä lähti Firenzestä aikaisin aamulla Lufthansan lennolla testaamaan Savonlinnan tuotteita. Ryhmän hyvä henki alkoi muotoutua jo lentokoneessa.
Helsingistä tultiin Savonlinnan Porvoon kautta. Porvoossa vierailtiin kirkossa ja tehtiin kävelykierros vanhassa kaupungissa.
Saapuminen Savonlinnaan oli 18:30 illalla ja ryhmä majoittui Spahotel Casinolle.
Ryhmäkuva Spahotel Casinon sisäänkäynnin edessä
Ensimmäisenä päivänä Savonlinnassa meidät otti hoiviinsa kello 10 aikaan Savonlinnan virallinen opas Timo Auvinen, joka on myös paikallisten oppaiden yhdistyksen puheenjohtaja. Timo Auvinen opasti ryhmän kaupunkikävelylle ja vierailulle Olavinlinnaan selostaen historiallisia syitä miksi Olavinlinna oli aikoinaan rakenettu. Linnan lähellä tapasimme italiaa puhuvan naisen, joka vei meidät kierrokselle linnaan. Kaikki ryhmäläiset pääsivät linnan tornin huipulle nauttimaan järvinäköaloista. Linnavierailun jälkeen seurasi käynti Riihisaaren maakuntamuseossa Saimaan luonto- ja kulttuurikeskuksessa.
Iltapäivällä ryhmä vieraili kielikoulu italiankurssilla kertomassa kotikaupungistaan Pisasta ja keskustelemassa opiskelijoiden – kuuden italiaa opiskelevan naisen – kanssa. Kielenopettaja Liisa Kärkkäinen oli iloinen että pystyi tarjoamaan opiskelijoille mahdollisuuuden puhua italiaa ja testata kielitaitoaan.
Savonlinna Toursin omistaja Päivi Ruuskanen vei ryhmän kamarimusiikkikonserttiin, joka oli ryhmälle tavallisuudesta poikkeava hieno kokemus.
Koska kolmas päivä oli vapaapäivä, ryhmän italialainen tuutori Giancarlo järjesti halukkaille kävelyretken hotellin lähisaarille. Kaikki osallistujat nauttivat retkestä, joka oli vaatimustasoltaan helppo ja tarjosi mahdollisuuden tutustua järviluontoon.
Sauvakävelyä Saimaan rannoilla
Päivi yllätti ryhmän tarjoamalla mahdollisuuden osallistua iltapäivällä suomalaiseen viihdeshowhun, joka oli hyvin ammattimaisesti toteutettu. Vaikka ohjelma oli suomenkielinen sitä oli esiintyjien taidon vuoksi nautinto seurata.
Neljäntenä päivänä ohjelmassa oli vierailu metsämuseo Lustoon. Mukana Timo opasti asiantuntevasti. Hiljaisuuden huoneessa ja ”aikakoneessa” vieraat saivat käsityksen siitä mitä metsäluonto merkitsee suomalaisille. Museovierailun jälkeen ryhmä siirtyi hotelli Kruunupuistoon, missä ohjelmassa oli sauvakävelyyn tutustuminen Punkaharjulla. Kävelyn jälkeen rentouduttiin ulkona terassilla makaamalla hiljaisuudessa makuupusseissa ja hengittäen harjun puhdasta ilmaa. Puhdas ja raikas ilma helpotti myös monien astmaoireita. Lounaan jälkeen vierailtiin maailman suurimmassa puukirkossa Kerimäellä.
Viides päivä oli ryhmälle mieleenpainuvin koska silloin päästiin näköalaristeilylle Saimaalle ja Päivi kutsui ryhmän kotiinsa tutustumaan suomalaiseen elämäntapaan. Pienen mökin pihalla Päivi järjesti pikniklounaan nuotiolla. Lounaaseen kuului muikkuja, savulohta, makkaraa sekä tietenkin hyvää viiniä ja olutta. Ryhmä rentoutui kodikkaassa ilmapiirissä tavaten Päivin ystäviä, jotka olivat tulleet auttamaan piknikin järjestelyissä.
Risteily järvellä
Päivin terassilla
Viimeisenä päivä lähdettiin aikaisin aamulla kohti Helsingin lentoasemaa. Ryhmä keskusteli vilkkaasti mahdollisuuksista kehittää tuotetta Savonlinnassa ja kaikki olivat sitä mieltä että Suomi on mielenkiintoinen ja helppo matkakohde myös italialaisille.